潘必正：
月明云淡露华浓，欹枕愁听四壁蛩。
伤秋宋玉赋西风，落叶惊残梦。
闲步芳尘数落红。
陈妙常：
粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风。
抱琴弹向月明中，香袅金猊动。
人在蓬莱第几宫。
潘必正：
步虚声度许飞琼，乍听还疑别院风。
听凄凄楚楚那声中，谁家夜月琴三弄？
细数离情曲未终。
陈妙常：
朱弦声杳恨溶溶，长叹空随几阵风。
仙郎何处入帘栊？早是人惊恐。
莫不为听云水声寒一曲中？

    高濂,《玉簪记》，在文学史及戏曲舞台上，保持着始终不灭的风采。
    高濂，字深甫，号瑞南，明代文人，著传奇若干，诗文众多，并在古籍收藏整理方面成就显著。他所著《玉簪记》在他死后的百年来，一直被人们阅读吟唱品味赏玩。
    《玉簪记》讲述宋代金兵南侵时候，少女陈娇莲与文人潘必正的爱情故事。幼年指腹为婚后，却因战事突起，逃亡在外，与家人失散而耽误了一段姻缘。娇莲无奈，入女贞观为道士，法名妙常。潘必正为赶考，入姑母做观主的女贞观小住，与妙常相遇。二人并不知对方身份，彼此动心，私定终身，后被观主拆散。一番波折后，指婚事昭明，二人终成眷属。后世演绎，为突出主题，多删除二人指婚的情节。
    如今戏曲舞台上已少有正本演绎《玉簪记》，原本亦难以考据，只其中《茶叙》《琴挑》《问病》《偷诗》《秋江》等折常被搬上舞台。昆曲艺术中《琴挑》一折，更因唱腔婉转，辞藻优美，感情细腻，一波三折，为众人称道，已成为昆曲代表曲目之一，许多名家都曾演绎。其中笔者尤其欣赏汪世瑜先生的表演，真可谓唱腔绝美，绕梁三日不绝。
    《琴挑》讲述的是妙常秋夜弹琴，遇潘必正。两人以琴探心情，潘郎言语挑动，妙常佯怒，但心下已是动情，埋下一段痴恋的故事。其中妙常以五旦，潘郎以巾生应工。
    因戏曲演出过程中，难免随处有不同删改。本文以《集成曲谱》中记载为准，六大昆剧团的演出中与其相比也只是些微变动。
    （生上）[懒画眉]月明云淡露华浓，欹枕愁听四壁蛩。伤秋宋玉赋西风，落叶惊残梦。小生对此溶溶夜月，悄悄闲庭。背井离乡，孤衾独枕，好生烦闷。呀，不免到白云楼下，闲步一回，多少是好。闲步芳尘数落红。
    潘郎一来，言语中就透露出浓郁的孤独情绪。先叹月色正好，可自己只有独自听虫子低鸣。又自比宋玉。宋玉是战国时候著名楚辞文学家，历史上常将他与屈原并称；又因相传他相貌英俊，是有名的美男子，常将他与潘安并称。此处自比，是潘郎赞美自己才貌出众，自怜的说法。后说既是独自无眠，便散步一回好谴烦忧。通篇突出一个“孤”字来。但这“孤”字又不同于单纯的孤独。潘郎叹的是“伤秋”只得“赋西风”，求的是心灵的伴侣，这是《琴挑》高明之一。
    （旦抱琴上）[前腔]粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风。抱琴弹向月明中，香袅金猊动。我，妙常，连日冗冗俗事，未曾整理冰弦。今夜月明风静，夜色新凉，不免弹潇湘水云一曲，少寄幽情。人在蓬莱第几宫。
    妙常一上，就叹粉墙花影，残荷都透着悲凄，这实际也正表明她内心的孤独哀怨，透露出对道家洁身生活的一丝不满。后来的言语就更不似道姑该说的了：因事物繁杂，连弹琴的时间都没有了，今天好容易风景正好，我便来弹上一曲，排遣心中忧虑。按说乐器在传统文化中是享乐之物，道家人原不该常操弄。为这个问题，笔者特请教一位了解道家的朋友，方是解惑。琴者，自古在中国文化中就与其他乐器不同。它不仅为寄情怡心，更有端正心态，洗涤灵魂的意义，因此道姑操琴原也不希奇。但妙常言语中得以窥见，她是把琴作为寄托女子愁怀之物了。果然，后一句，她马上意识到自己的失态，唱“人在蓬莱第几宫”来提醒自己道姑的身份。
    二人上场，两支[懒画眉]正是相互应对的。潘郎年少郎君，本就春心满怀，更兼以学者身份（他是在赶考途中小住观中），又自珍才貌，更是希求一位谈吐相当的女子。妙常本就出于无奈，出家为道，内心还是向往情感的寄托。对应着潘郎的心灵伴侣的希求，妙常也显露出心绪无处诉的烦乱，只好托之于琴。二人心怀相照，自然引出后来故事。所不同的是，潘郎堂堂，没有什么是阻止自己寻美眷的障碍；妙常身为道姑，心中是有约束自己的道德规则的，因此要快快扭转心情，唱那蓬莱好提醒自己。二人这样的心境差异，自然引出后来故事。
    （生）[前腔]步虚声度许飞琼，乍听还疑别院风。（琴声）妙！听凄凄楚楚那声中，谁家夜月琴三弄，细数离情曲未终。
  潘郎闲步时候，听到妙常琴声，竟感同身受，听出那里“凄凄楚楚”“细数离情”，真可谓是知音了。这又是《琴挑》高明处之一。潘陈二人感情是建立在双方内心孤独与心怀相印的基础上，是因琴而了解对方内心世界而产生的感情，是将对方看作是灵魂伴侣的感情。这样的感情，怎能不感动众生。
    （旦）[前腔]朱弦声杳恨溶溶，（生）原来陈姑在此操琴，门儿半掩，不免挨身而进。（旦）咳。长叹空随几阵风。
    此处妙常弹琴弹至情浓，不知潘郎已悄悄站在身后聆听，停下琴声叹息道这心怀也只随风飘了。又是叹内心无寄托之感。
    （生）弹的好啊！（旦）呀！仙郎何处入帘栊，早是人惊恐。
    潘郎原就在《茶叙》时分，对妙常动了心。今听到妙常叹说孤独，喜不自禁，忙赞“弹的好啊”现身出来，倒是把妙常吓了一跳。妙常被人听到如此言辞，心中惶惶，赶快收敛心神，礼貌称对方是“仙郎”。表演过程中，此处“帘栊”二字唱出时，潘陈二人同向上拜了一拜。这动作也是表明妙常以道家法则自律，行为端庄。
    （生）小生独坐无聊，步月闲行到此，惊动了。（旦）相公此来呵，莫不为听云水声寒一曲中？
    妙常搬出听琴，划清界限。
    （生）小生忽听花下琴声嘹亮，清响绝伦，不觉闲步到此。（旦）小道亦见月明如洗，夜色新凉，故而操弄丝桐，少谴岑寂，远辱尊听，实切惶恐。（生）好说。
    二人礼貌言语。
    （旦）久闻足下指法精妙，操弄绝佳，欲乘此兴，请教一曲如何？（生）小生略知一二，只是班门弄斧，怎好出丑。（旦）休得太谦，定要请教。
    潘郎的姑姑是妙常的观主，偶然论起侄儿琴艺不错，原也平常，只是妙常怎么倒记在心里了？作为道姑，夜中邀请男子操琴请教，是否有些不寻常？《茶叙》时候，妙常也对潘郎知心起来，如此机会，虽心中礼法牵制，但还是希望二人交流一二，便邀下操琴请教来。若说《琴挑》时候，潘郎是无所顾忌地言语试探，妙常便是犹豫徘徊，小心谨慎地些微流露内心感情。
    （生）如此，请。（旦）请。
    这里又是一趣。表演中，潘郎走向琴桌，妙常走去邻座，潘郎以水袖拂过妙常，妙常惊惶，作了个疑惑的神情，潘郎则是窃笑，心中已是动情，要一试妙常心迹了。
    （旦）请坐。（生）有坐。好琴吓！[琴曲]雉朝雊兮清霜，惨孤飞兮无双。念寡阴兮少阳，怨鳏居兮彷徨，彷徨。
    这首《雉朝飞》是古代著名古琴曲，如今已难考据。有一故事道：牧犊子终年放牧砍柴，年愈七旬还孑然独身。一日于山中，见雉双飞，悲从中来，唱曲叹自身孤清。许多古代文人，如韩愈，李白，都曾赋诗词歌此事。此处潘郎故意操此曲，心意了然。
    （旦）好。（生）出丑。（旦）此乃雉朝飞也，君方盛年，何故弹此无妻之曲？（生）小生实未有妻。（旦）这也不关我事。（生）欲求仙姑……（旦）吓！（扎冷）（生）呀，面教一曲如何？（旦）既听佳音，已清俗耳，何必初学，又乱芳声。（生）休得太谦，定要请教。（旦）但恐污耳。（生）好说。
    这里是一折中最为有趣的一段。妙常察着潘郎心意，一时有些恍惚，故意问：弹这个干吗？潘郎倒不回避，直接道：小生实未有妻。如此赤裸言语，妙常自然慌乱，赶紧拉开距离道：这与我无关。但心绪已经被播乱。动心之人如此挑弄，自然心里自己嘀咕，这时潘郎一句话还没说完，因为心里的念头，自然是误会了，连想都没想，一下就“吓”了出来，竟无遮掩。原来只是求曲。妙常赶紧又收敛心神，客气了起来。这时的妙常，已经被心情和礼法折磨着，不知怎生是好。
    （旦）请。（生）请。
    二人交换座位，表演中，潘郎又是用水袖拂过妙常，独自窃笑。妙常已不疑惑，反而微微露出些喜色，但转瞬即逝，便又正经起来。
    （旦）请坐。（生）有坐。（旦）[琴曲]烟澹澹兮轻云，香蔼蔼兮桂阴。叹长宵兮孤冷，（生浪头）请坐。抱玉兔兮自温，自温。
    此处又是一趣。潘郎听妙常竟唱说长宵孤冷，心下以为是对自己的应允，不禁喜也，站起身来，妙常赶紧道“请坐”，把第四句唱出，大家才明白了她的意思。刚才是妙常心中有“鬼”，误解潘郎，如今又轮到潘郎误解。二人心中怀着一样想头，可窥一斑。但妙常无法摆脱心中的道家法则约束，因为自身道姑的身份，无法表明心迹。二人也只有这样你推我挡。